Le piano jazz s'aborde différemment du piano classique. En classique, on joue les notes telles qu'elles sont écrites sur la partition, avec les deux mains dans des rôles définis. En jazz, la main gauche choisit les voicings (disposition des notes dans l'accord) et la main droite improvise librement sur les gammes correspondantes. Cette liberté est le coeur de l'expression jazz au piano.
Comprendre les voicings jazz
Un voicing jazz, ce n'est pas simplement do-mi-sol comme en classique. C'est d'abord la tierce et la septième de chaque accord (les deux notes qui définissent la couleur de l'accord), souvent sans la fondamentale (laissée à la contrebasse) ni la quinte (redondante). Pour un accord Cmaj7 (do-mi-sol-si), un voicing typique main gauche est mi-si (tierce et septième majeure). Pour G7 (sol-si-ré-fa), le voicing est si-fa (tierce et septième mineure, l'intervalle de triton si caractéristique du jazz).
Les voicings piano jazz à deux notes (guidetones) sont le premier niveau. Les voicings à quatre notes (shell voicings) ajoutent la fondamentale et/ou la neuvième. Les voicings de Bill Evans (quartes empilées, clusters) sont le sommet de l'art du voicing jazz au piano.
Les gammes pour improviser au piano jazz
- Sur un accord majeur 7 (Cmaj7) : gamme de do majeur ou mode lydien (do-ré-mi-fa#-sol-la-si)
- Sur un accord mineur 7 (Dm7) : mode dorien (ré-mi-fa-sol-la-si-do)
- Sur un accord dominant 7 (G7) : gamme mixolydienne (sol-la-si-do-ré-mi-fa) ou gamme blues
- Sur un accord demi-diminué (Bm7b5) : mode locrien ou locrien #2
La grille ii-V-I : le point de départ
L'improvisation piano jazz débute presque toujours sur la progression ii-V-I. En do majeur : Dm7 (2 mesures) - G7 (2 mesures) - Cmaj7 (4 mesures). Apprenez à jouer les voicings de cette progression dans les 12 tonalités, puis improvisez dessus avec la main droite sur les gammes correspondantes. Ecoutez Bill Evans (Waltz for Debby), Oscar Peterson (Night Train) et Herbie Hancock (Maiden Voyage) pour absorber le langage jazz au piano par l'oreille autant que par la théorie.
