Comment accorder une guitare : le guide complet

Accorder une guitare est le premier réflexe à acquérir avant même de jouer un accord : une guitare mal accordée rend inutile le meilleur des apprentissages, puisque l'oreille s'habitue à des intervalles faux sans que le débutant s'en rende compte. Cette page présente l'accordage standard, les méthodes disponibles pour accorder à l'oreille ou avec un outil, et les erreurs les plus fréquentes qui font perdre du temps aux guitaristes débutants.

L'accordage standard, du grave à l'aigu

Une guitare à six cordes, acoustique ou électrique, s'accorde par défaut selon le même schéma : Mi, La, Ré, Sol, Si, Mi, de la corde la plus grave à la plus aiguë. La corde la plus grave, la sixième, correspond au Mi le plus bas, tandis que la première corde, la plus fine, correspond au Mi le plus aigu, deux octaves plus haut. Cet accordage standard convient à l'immense majorité des morceaux appris en début d'apprentissage et reste la référence à connaître avant d'explorer d'autres accordages, dits ouverts ou alternatifs, utilisés dans certains styles musicaux.

Accorder à l'oreille, la méthode traditionnelle

Accorder à l'oreille consiste à régler chaque corde par comparaison avec une corde déjà juste, sans outil électronique. La méthode la plus courante part de la cinquième case de chaque corde, qui donne la note à vide de la corde suivante : la cinquième case de la corde de Mi grave donne un La, qui doit sonner à l'identique que la corde de La jouée à vide, et ainsi de suite jusqu'à la première corde. Cette pratique demande un peu d'entraînement pour percevoir précisément les écarts de justesse, mais elle développe une oreille musicale utile bien au-delà du simple accordage de l'instrument.

Utiliser un accordeur électronique

Un accordeur électronique reste la solution la plus fiable et la plus rapide, en particulier pour un débutant qui n'a pas encore l'oreille exercée pour détecter de petits écarts de justesse. L'accordeur détecte la fréquence de chaque corde jouée et indique visuellement si la note est trop basse, trop haute ou juste, généralement par une aiguille ou un indicateur de couleur. Les accordeurs à pince, fixés directement sur la tête de la guitare, captent la vibration du bois et fonctionnent même dans un environnement bruyant, contrairement aux accordeurs à microphone qui captent le son ambiant et peuvent se tromper en cas de bruit de fond.

Applications et accordeurs en ligne

De nombreuses applications de smartphone offrent un accordage chromatique gratuit et fiable, une alternative pratique quand aucun accordeur physique n'est disponible. Ces outils fonctionnent sur le même principe que l'accordeur à pince ou à microphone, mais utilisent le microphone intégré du téléphone. Un accordeur chromatique reconnaît n'importe quelle note, ce qui le rend utile aussi bien pour l'accordage standard que pour des accordages alternatifs, contrairement à un accordeur de guitare dédié qui ne propose souvent que les six notes de l'accordage standard.

Guitare acoustique ou électrique : des différences pratiques

Le principe d'accordage reste identique quel que soit le type de guitare, mais quelques différences pratiques existent. Une guitare électrique, aux cordes plus fines et à la tension généralement plus basse, se désaccorde souvent plus vite qu'une guitare acoustique, en particulier après un jeu intensif ou l'utilisation d'un vibrato. Une guitare acoustique, dont les cordes en acier exercent une tension plus forte sur le manche, demande quant à elle un temps d'adaptation plus long après un changement de jeu de cordes complet, la justesse mettant parfois plusieurs jours à se stabiliser entièrement.

Pourquoi une guitare se désaccorde-t-elle

Plusieurs facteurs expliquent qu'une guitare perde sa justesse au fil du temps : les variations de température et d'humidité qui font travailler le bois de l'instrument, l'étirement naturel des cordes neuves qui n'ont pas encore fini de se détendre, ou simplement l'usage répété qui sollicite mécaniquement les mécaniques d'accordage. Les cordes neuves, en particulier, nécessitent plusieurs séances d'accordage rapprochées avant de tenir la justesse durablement : ce phénomène normal ne doit pas être confondu avec un défaut de l'instrument ou des mécaniques.

Erreurs fréquentes lors de l'accordage

Forcer une corde bien au-delà de sa tension normale pour la faire correspondre rapidement à la note visée expose à la casse, en particulier sur les cordes aiguës, plus fines et donc plus fragiles. Accorder une corde en montant systématiquement vers la note juste, plutôt qu'en redescendant puis remontant, donne généralement un résultat plus stable, car la tension mécanique se répartit mieux dans les mécaniques. Enfin, négliger de vérifier l'accordage après avoir joué quelques morceaux est une erreur fréquente chez les débutants : la justesse évolue légèrement pendant la pratique, et un contrôle régulier évite de s'habituer à une intonation légèrement fausse. La page cours de guitare détaille les premiers accords à apprendre une fois l'instrument correctement accordé.

Les accordages alternatifs, une fois les bases acquises

Au-delà de l'accordage standard, de nombreux styles de musique utilisent des accordages alternatifs, dits ouverts, qui modifient une ou plusieurs cordes pour obtenir un accord complet à vide. L'accordage Drop D, très utilisé en rock et en métal, consiste à descendre la corde de Mi grave d'un ton entier pour obtenir un Ré, ce qui facilite certains riffs graves sans modifier les cinq autres cordes. D'autres accordages ouverts, plus fréquents dans le blues ou la musique folk, permettent de jouer un accord complet en glissant simplement une barre sur le manche, sans poser les doigts individuellement sur chaque corde.

Passer d'un accordage standard à un accordage alternatif demande davantage de précaution qu'un simple réaccordage, car la tension globale exercée sur le manche change et peut nécessiter un léger réglage du sillet ou du chevalet sur certains instruments, en particulier pour des descentes importantes de plusieurs cordes à la fois. Un débutant a tout intérêt à maîtriser d'abord parfaitement l'accordage standard avant d'explorer ces variantes.

Questions fréquentes

Faut-il un accordeur spécifique pour une guitare classique ?
Non, un accordeur chromatique standard convient parfaitement à une guitare classique aux cordes en nylon. La page guitare classique détaille les spécificités de facture et de technique propres à cet instrument.

Combien de temps faut-il pour bien accorder une guitare ?
Avec un accordeur électronique, quelques minutes suffisent une fois la méthode maîtrisée. À l'oreille, il faut compter davantage de temps au début, le temps de développer la précision nécessaire pour percevoir les écarts de justesse.

Peut-on abîmer sa guitare en l'accordant mal ?
Une tension excessive sur une corde peut la casser, ce qui reste sans danger pour l'instrument lui-même dans la plupart des cas. En revanche, accorder très au-dessus de la tension standard de façon répétée peut fatiguer prématurément le manche et les mécaniques.