Les cours de saxophone attirent par la chaleur et l'expressivité du son de cet instrument inventé par Adolphe Sax en 1840. Instrument hybride entre la famille des bois (anche) et des cuivres (corps en métal), le saxophone s'adapte à tous les styles : jazz, classique, pop, rock, musiques du monde. Le saxophone alto en mi bémol est le point de départ recommandé pour les débutants de tous ages.
L'anche et l'embouchure : premier défi du saxophoniste
L'anche est une lamelle de roseau (ou synthétique) fixée sur le bec par une ligature. Sa force (numérotée de 1,5 à 4) détermine la résistance au souffle : une anche de force 2 ou 2,5 convient aux débutants. Pour apprendre saxophone, commencez par placer le bec dans la bouche en laissant environ deux centimètres de bec exposé, les dents du haut posées sur le bec et la lèvre inférieure formant un coussin souple contre l'anche. Le souffle doit venir du diaphragme, pas des joues.
Les premières semaines, travaillez les longnotes : tenez une seule note (ré ou mi par exemple) pendant 8 à 10 temps, en maintenant la stabilité de la hauteur et de la dynamique. Cet exercice fondamental développe le contrôle de l'embouchure et du souffle mieux que n'importe quelle gamme.
Les doigtés et les premières gammes
- Commencez par la gamme de ré majeur (naturelle pour le saxophone alto)
- Apprenez les doigtés de l'octave grave (do dièse à la) avant de passer à l'octave supérieure
- La clé d'octave (pouce gauche) permet de passer d'une octave à l'autre avec le même doigté
- Travaillez la gamme chromatique pour assouplir les doigts et mémoriser tous les doigtés
L'articulation et le style
La technique saxophone débutant inclut deux types d'articulation principaux. Le coup de langue (la langue touche brièvement l'anche pour détacher les notes) et le legato (les notes s'enchaînent sans coup de langue, liées par un souffle continu). En jazz, le phrasé swingué transforme les croches égales en croches longues-courtes (le shuffle). En classique, la précision de l'articulation et la beauté du legato sont au premier plan. Choisissez votre style cible et écoutez beaucoup les grands saxophonistes : Charlie Parker, John Coltrane et Sonny Rollins en jazz, Marcel Mule et Sigurd Rascher en classique.
